工作接地就是由電力系統運行需要而設置的（如中性點接地），因此在正常情況下就會有電流長期流過接地電極，但是只是幾安培到幾十安培的不平衡電流。在系統發生接地故障時，會有上千安培的工作電流流過接地電極，然而該電流會被繼電保護裝置在0.05~0.1s內切除，即使是后備保護，動作一般也在1s以內。

防雷接地是為了消除過電壓危險影響而設的接地，如避雷針、避雷線和避雷器的接地。防雷接地只是在雷電沖擊的作用下才會有電流流過，流過防雷接地電極的雷電流幅值可達數十至上百千安培，但是持續時間很短。

保護接地是為了防止設備因絕緣損壞帶電而危及人身***所設的接地，如電力設備的金屬外殼、鋼筋混凝土桿和金屬桿塔。保護接地只是在設備絕緣損壞的情況下才會有電流流過，其值可以在較大范圍內變動。